ಮಲೆನಾಡು ಮತ್ತು ಕರಾವಳಿಯ ರೈತರಿಗೆ ಮಳೆಗಾಲ ಎಂದರೆ ಕೇವಲ ಋತು ಬದಲಾವಣೆ ಅಲ್ಲ. ಅದು ಇಡೀ ವರ್ಷದ ಆದಾಯವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುವ ಮಹತ್ವದ ಕಾಲ. ಆಕಾಶದಿಂದ ಸುರಿಯುವ ಮಳೆಯ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಹನಿಯೂ ಅಡಿಕೆ ಮರಗಳಿಗೆ ಜೀವ ನೀಡುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಇದೇ ಮಳೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ರೋಗ, ಕೀಟ ಮತ್ತು ಬೇರು ಕೊಳೆಯಂತಹ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನೂ ಹೊತ್ತು ತರುತ್ತದೆ.
ಮಳೆ ಬಂದರೆ ತೋಟ ತನ್ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ತಾನೇ ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಅನೇಕ ರೈತರಲ್ಲಿದೆ. ಆದರೆ ವಾಸ್ತವದಲ್ಲಿ ಅಡಿಕೆ ತೋಟಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚು ಆರೈಕೆ ಬೇಕಾಗುವುದು ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲೇ. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಮಾಡಿದರೂ ಅದರ ಪರಿಣಾಮ ಇಳುವರಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗುವ ಮೂಲಕ ಮುಂದಿನ ವರ್ಷ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು.
ಮಳೆಗಾಲ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ರೈತರು ಮೊದಲು ಗಮನಿಸಬೇಕಾದ ಸಂಗತಿ ತೋಟದಲ್ಲಿನ ನೀರಿನ ನಿರ್ವಹಣೆ. ಅಡಿಕೆ ಮರಗಳಿಗೆ ತೇವಾಂಶ ಬೇಕಾದರೂ ನೀರು ನಿಂತಿರುವುದು ಅಪಾಯಕಾರಿ. ತೋಟದಲ್ಲಿ ನೀರು ಸರಾಗವಾಗಿ ಹರಿದು ಹೋಗಲು ಕಾಲುವೆಗಳನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿಡಬೇಕು. ನೀರು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಬುಡದಲ್ಲಿ ನಿಂತರೆ ಬೇರುಗಳಿಗೆ ಹಾನಿಯಾಗಿ ಬೇರು ಕೊಳೆ ರೋಗ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಮಳೆಗಾಲಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ ಹಾಗೂ ಮಧ್ಯಂತರದಲ್ಲಿ ನೀರು ಹರಿಯುವ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸುವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯ.
ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರಮುಖ ಸಮಸ್ಯೆ ಎಂದರೆ ಶಿಲೀಂಧ್ರ ರೋಗಗಳು. ಹೆಚ್ಚಿನ ತೇವಾಂಶ ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ರೋಗಾಣುಗಳ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಅನುಕೂಲವಾಗುತ್ತದೆ. ತೋಟದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವ ಕೊಳೆತ ಅಡಿಕೆ, ಒಣಗಿದ ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಸಕಡ್ಡಿಗಳು ರೋಗಗಳಿಗೆ ಆಶ್ರಯ ತಾಣವಾಗಬಹುದು. ಹೀಗಾಗಿ ತೋಟದ ಸ್ವಚ್ಛತೆಗೆ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡಬೇಕು. ತೋಟವನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವುದರಿಂದ ಅನೇಕ ರೋಗಗಳನ್ನು ಆರಂಭದಲ್ಲೇ ತಡೆಯಬಹುದು.
ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಕೊಳೆರೋಗದ ಲಕ್ಷಣಗಳ ಮೇಲೂ ಕಣ್ಣಿಡಬೇಕು. ಎಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು ಕಲೆಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಅಸಹಜ ಬಣ್ಣ ಬದಲಾವಣೆ, ಎಳೆ ಕಾಯಿ ಉದುರುವುದು ಅಥವಾ ಮರದ ಬುಡದಲ್ಲಿ ಕೊಳೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಮುಂತಾದ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಕಂಡುಬಂದರೆ ತಕ್ಷಣ ಕೃಷಿ ತಜ್ಞರ ಸಲಹೆ ಪಡೆಯುವುದು ಒಳಿತು. ಆರಂಭಿಕ ಹಂತದಲ್ಲೇ ಸಮಸ್ಯೆ ಪತ್ತೆಯಾದರೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ನಷ್ಟ ತಪ್ಪಿಸಬಹುದು.
ಮಳೆಗಾಲ ಸಾವಯವ ಗೊಬ್ಬರ ಹಾಕಲು ಸಹ ಸೂಕ್ತ ಸಮಯ. ಹಸುಗಳ ಗೊಬ್ಬರ, ಕಂಪೋಸ್ಟ್ ಅಥವಾ ಇತರ ಸಾವಯವ ಗೊಬ್ಬರಗಳನ್ನು ಬಳಸುವುದರಿಂದ ಮಣ್ಣಿನ ಫಲವತ್ತತೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಗೊಬ್ಬರವನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಮರದ ಬುಡಕ್ಕೆ ಹಾಕುವ ಬದಲು ಸ್ವಲ್ಪ ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಹಾಕಬೇಕು. ಇದರಿಂದ ಬೇರುಗಳಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಪೋಷಕಾಂಶ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಬೇರು ಸುಡುವ ಸಮಸ್ಯೆಯೂ ಉಂಟಾಗುವುದಿಲ್ಲ.
ತೋಟದಲ್ಲಿ ನೆರಳು ನೀಡುವ ಮರಗಳ ನಿರ್ವಹಣೆಯೂ ಮುಖ್ಯ. ಕೆಲವು ಕಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಅತಿಯಾದ ನೆರಳು ಮತ್ತು ಗಿಡಗಂಟಿಗಳು ತೇವಾಂಶವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿ ರೋಗಗಳಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತವೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಅಗತ್ಯವಿರುವಷ್ಟೇ ನೆರಳು ಉಳಿಸಿ, ಉಳಿದ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸುವುದು ಒಳಿತು. ಇದರಿಂದ ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಬೆಳಕು ತೋಟದೊಳಗೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಮರಗಳ ಆರೋಗ್ಯ ಕಾಪಾಡಲು ಸಹಾಯವಾಗುತ್ತದೆ.
ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ವಾರಕ್ಕೊಮ್ಮೆ ತೋಟದ ಸುತ್ತ ಒಂದು ಸುತ್ತು ಹಾಕುವುದು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ರೈತನ ಅಭ್ಯಾಸವಾಗಬೇಕು. ಯಾವುದೇ ರೋಗ, ಕೀಟ ಅಥವಾ ನೀರು ನಿಂತಿರುವ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಕಂಡುಬಂದರೆ ಕೂಡಲೇ ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಳ್ಳಬೇಕು. ತೋಟದ ಮೇಲೆ ನಿರಂತರ ನಿಗಾ ಇಡುವುದು ದೊಡ್ಡ ನಷ್ಟಗಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸುವ ಅತ್ಯಂತ ಸರಳ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ.
ಅಡಿಕೆ ಕೃಷಿಯಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ಸು ಕೇವಲ ಉತ್ತಮ ಬೆಲೆಯ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿಲ್ಲ. ಸರಿಯಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತೋಟಕ್ಕೆ ನೀಡುವ ಕಾಳಜಿ ಮತ್ತು ನಿರ್ವಹಣೆಯೂ ಅಷ್ಟೇ ಮುಖ್ಯ. ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚು ಗಮನ ಕೊಟ್ಟರೆ ಅಡಿಕೆ ಮರಗಳು ಆರೋಗ್ಯವಾಗಿದ್ದು, ಮುಂದಿನ ಹಂಗಾಮಿನಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಇಳುವರಿ ನೀಡುತ್ತವೆ. ರೈತನ ಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಉತ್ತಮ ಪ್ರತಿಫಲ ಸಿಗಬೇಕಾದರೆ ಮಳೆಗಾಲದ ಈ ಮೂರು-ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳು ತೋಟದ ಆರೈಕೆಗೆ ವಿಶೇಷ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡುವುದು ಅಗತ್ಯ.
